Por Lucy Sandoval
"No tiene hambre", "come poquito", "siempre toma pura agua". Suena inofensivo, pero la desnutrición y la deshidratación del adulto mayor son dos de los problemas más frecuentes y menos diagnosticados, y ambos aceleran la pérdida de fuerza, las caídas y las hospitalizaciones. Lo bueno: con observación y rutina, se previenen.
¿Por qué pierden el apetito?
Con la edad cambian el olfato y el gusto, baja la energía y algunos medicamentos quitan el apetito. Comer se vuelve un esfuerzo y las porciones encogen de a poco. La clave está en detectarlo antes de que la pérdida de peso sea evidente.
Señales de alerta de desnutrición
- Ropa que le queda más holgada sin proponérselo.
- Platos que vuelven casi llenos varias veces a la semana.
- Cansancio mayor al habitual o debilidad para levantarse de la silla.
- Heridas que demoran en cicatrizar o infecciones frecuentes.
Señales de deshidratación (más difíciles de notar)
La sed disminuye con la edad, así que no esperes a que pida agua. Observa: boca seca, orina oscura o escasa, estreñimiento persistente, mareos al pararse, confusión leve que aparece y desaparece. En verano y con fiebre, el riesgo se multiplica.
Cómo hacer que la alimentación funcione
Porciones pequeñas y frecuentes
Mejor cinco comidas ligeras que tres grandes. Un plato gigante desanima; una porción pequeña, atractiva y a horario fijo, se acepta mejor.
Texturas adecuadas
Si masticar cuesta, no esperes a que deje de comer: adapta las texturas. Purés, guisos blandos, sopas espesas y frutas maduras mantienen los nutrientes sin la frustración.
Proteína en cada comida
Huevo, pescado, pollo, legumbres o lácteos en el almuerzo y en la once. La pérdida de masa muscular (sarcopenia) se combate principalmente con proteína y movimiento.
Agua con estrategia
Ofrece líquido en cada comida y entre comidas: agua, jugos naturales diluidos, caldos o gelatina. Una jarra visible en la mesa y un vaso siempre a la mano ayudan más que los recordatorios.
Cuándo consultar a un profesional
Si la pérdida de peso supera el 5% en un mes, si hay dificultad para tragar, o si la deshidratación se repite, consulta con el médico y un nutricionista. Una evaluación de enfermería a domicilio también ayuda a detectar causas que la familia no ve: dolor al masticar, prótesis mal ajustadas, depresión o efectos de medicamentos.
En Global Servicios Care cuidamos la alimentación como parte central del plan de cada paciente: horarios, texturas, hidratación y compañía en las comidas. Porque comer bien es la base de todo lo demás. Si necesitas orientación para tu caso, escríbenos: la evaluación inicial es gratuita.